حالاتی که پی های سطحی معمولاً برای آنها طراحی یا کنترل می شوند به شرح زیر تقسیم می شوند:
الف- مواردی که باید در دو حالت (I) روش تنش مجاز و (II) حالت حدی نهایی کنترل شود.
الف-۱ از دست رفتن پایداری کلی پی
گسیختگی ناشی از فقدان پایداری کلی در کلیه پی ها و اجزای آنها باید کنترل شود.
پی های واقع در محل های زیر باید مورد توجه ویژه قرار داده شود:
۱) در نزدیکی و یا روی ساختگاه شیب دار، چه به صورت طبیعی و چه به صورت خاکریزی شده
۲) در نزدیکی محل های حفاری شده و یا دیوارهای حائل
۳) در نزدیکی رودخانه ها، کانال ها، دریاچه ها، مخازن آب و یا سواحل دریاها
۴) در نزدیکی معادن در حال بهره برداری و یا سازه های مدفون
الف-۲ گسیختگی خاک ناشی از کمبود ظرفیت باربری (مقاومت)
